Für Dirk Nowitzki endet das Jahr 2022, wie es begonnen hat: mit großem Ruhm bei den Dallas Mavericks. Am Weihnachtstag wird sein legendärer Krug in Statuenform vor dem Spielplatz ausgestellt.
Dirk Nowitzki steht auch dieses Weihnachten wieder im Mittelpunkt. Dem 44-jährigen deutschen Basketballer gefällt das generell nicht, doch die Liebe zu den Dallas Mavericks lässt ihm keine Wahl.
Und das Timing ist auch gar nicht so schlecht: Knapp vier Jahre nach seinem Karriereende als NBA-Profi wird am Sonntag (18 Uhr MEZ) vor dem American Airlines Center in Dallas seine Statue enthüllt. “Ich hoffe, das ist meine letzte Ehre”, sagte Nowitzki vor Monaten.
Statue in der Nowitzki-Straße
Aber daraus wird nichts. Denn am Mittwoch wurde bekannt, dass der Würzburger im kommenden Jahr möglicherweise in die Basketball Hall of Fame aufgenommen wird.
Es besteht kein Zweifel, dass der Mann, dessen Persönlichkeit nicht nur die Statue inspiriert, sondern den Sport insgesamt verändert hat, in die Hall of Fame gewählt wird. Champion, Nummer sechs der ewigen Torschützenliste, wertvollster Spieler – Nowitzki hat die NBA tief geprägt.
Amerikanische Medien berichteten unter Berufung auf verschiedene Daten, es bestehe eine 100-prozentige Chance, dass er am 12. August in Springfield, Massachusetts – der Heimat der Hall of Fame – eine weitere Rede halten werde.
Doch erst einmal werden ihm die Fans am Weihnachtstag in Dallas vor dem Heimspiel gegen die Los Angeles Lakers unter Führung von Nationalmannschaftskapitän Dennis Schröder zujubeln, als der namensgebende Nowitzki-Way für den Verkehr gesperrt war auf dem Weg dorthin. die Statuenausstellungshalle.
Für Nowitzki, den dreifachen Familienvater, endete 2022, wie es begann: Denn am 6. Januar bescherten ihm die Mavericks einen emotionalen Tag, als sein Trikot unter das Dach der Halle mit der Nummer 41 kam und niemandem zugeordnet wurde. anders als möglich. Auch der einbeinige Sprungwurf, den jeder smarte NBA-Profi heutzutage in seinem Repertoire haben muss, ist am Boden unsterblich. „Es ist definitiv etwas, und die Statue eines Tages zu sehen, macht mich sehr stolz“, sagte er während der Zeremonie, die Mavericks-Besitzer Mark Cuban dazu veranlasste, alle Register zu ziehen.
Zusammen mit Vorbildern wie Larry Bird und Charles Barkley war es eine großartige Zeit, durch den Videowürfel zu streifen – wobei die Meisterschaft 2011 ein Höhepunkt seiner 21 Jahre im Mavericks-Trikot war. Noch nie hat ein Spieler so lange in einem NBA-Team gespielt. Nowitzki ist der sechste Top-Scorer aller Zeiten in der NBA-Geschichte und wurde in der Saison 2006/2007 als einziger Deutscher zum Most Valuable Player der Saison gekürt.
DBB stellt die Nummer 14 nicht mehr zur Verfügung
Zwischen dem Kostümfest und der Enthüllung der Statue hatte Nowitzki ein aufregendes Jahr mit mehr Zuschauern in Deutschland als damals, als er spielte. Als EM-Botschafter war er dabei, als sein Nachfolger im Sommer im Trikot des Deutschen Basketball-Bundes Bronze holte und für großen Jubel sorgte. Auch der DBB würdigte seine Arbeit vor dem Eröffnungsspiel der EM mit einer Trikotzeremonie, statt die Rückennummer 14 nicht mehr zu vergeben. „Jeder, der etwas mit Basketball zu tun hat, weiß, wer Dirk ist. Er ist einer der besten aller Zeiten“, sagte Maxi Kleber vor Monaten.
Dieser Respekt reicht weit über die Grenzen Deutschlands oder Dallas hinaus. „Neben Michael Jordan zu sitzen ist wunderbar – LeBron James. Aber die Möglichkeit zu haben, neben Dirk zu sein, der uns allen den Weg geebnet hat. Es ist mehr als ein unglaubliches Gefühl für mich“, sagte der Grieche Giannis Antetokounmpo. während er der Schauspieler ist. Auf der Liste der 75 besten Spieler der NBA-Geschichte steht neben Nowitzki nur European.
Nun also die Statue, die sicher größer sein wird als der 2,13 Meter messende Nowitzki. „Dirk hat so viel für unser Spiel und unsere Stadt getan“, sagte Mavs-Besitzer Cuban. „Um unsere Dankbarkeit zu zeigen, möchten wir sicherstellen, dass sein Engagement und sein Vermächtnis für Dallas für immer in Erinnerung bleiben.“ (dpa)
